Quando l'estate finisce, la Valle d'Aosta non si spegne: si accende. I boschi di larici diventano color oro, le vigne si preparano alla vendemmia, le mandrie lasciano gli alpeggi e scendono in paese con i campanacci al collo. I sentieri si svuotano dei grandi flussi estivi e le giornate, spesso limpide e asciutte, regalano panorami nitidissimi sulle cime già spolverate di neve. Per chi cerca una vacanza tranquilla e autentica, l'autunno è forse la stagione migliore, e Excenex, sulle alture di Aosta, è una base comoda per viverlo.
Il foliage dei larici
Il larice è l'unica conifera delle Alpi che perde gli aghi in inverno, e prima di farlo li tinge di un giallo dorato che, in pieno autunno, accende interi versanti. Lo spettacolo varia di anno in anno a seconda del meteo, ma in genere raggiunge il culmine tra la metà di ottobre e l'inizio di novembre. Le valli laterali, come quelle del Gran Paradiso e la Valle del Gran San Bernardo, offrono passeggiate facili tra boschi e pascoli, perfette per godersi i colori senza affrontare grandi dislivelli.
Le ore migliori per fotografare i boschi dorati sono quelle del mattino e del tardo pomeriggio, quando la luce radente accende i versanti e mette in risalto il contrasto tra il giallo dei larici, il verde scuro degli abeti e le prime nevi sulle cime. Anche una semplice passeggiata nei dintorni di Aosta, lungo i sentieri che attraversano vigneti e frutteti, regala in questa stagione scorci molto suggestivi.
La vendemmia di montagna
Tra settembre e ottobre i vigneti terrazzati della valle si animano per la vendemmia. Nelle vigne di montagna, spesso ripide e coltivate su piccoli terrazzi, gran parte del lavoro si fa ancora a mano. È un buon periodo per visitare cantine e cooperative vitivinicole, assaggiare i vini del territorio e acquistare qualche bottiglia direttamente dal produttore. Vi consigliamo di prenotare le visite in anticipo: nel pieno della raccolta le cantine sono molto impegnate.
La Désarpa, la festa del ritorno a valle
Alla fine dell'estate le mandrie che hanno passato i mesi caldi negli alpeggi tornano verso le stalle del fondovalle: è la Désarpa. Tradizionalmente cade intorno alla festa di San Michele, il 29 settembre, ma ogni comunità ha le proprie date. In diversi paesi, tra cui Cogne e Valtournenche, la discesa diventa una festa con la sfilata delle bovine adornate di fiori e campanacci, mercatini e piatti tipici. Le date cambiano ogni anno e alcune edizioni possono essere annullate o modificate: verificate sempre il calendario su lovevda.it.
Batailles de Reines e mercati d'autunno
L'autunno è anche la stagione della finale regionale delle Batailles de Reines, i tradizionali combattimenti incruenti tra bovine che si svolgono di norma in ottobre all'arena della Croix-Noire, ad Aosta: un evento molto sentito, che riunisce allevatori e appassionati da tutta la valle. Sempre in autunno, il Forte di Bard ospita di solito il Marché au Fort, rassegna dedicata ai prodotti agroalimentari valdostani, con degustazioni di formaggi, salumi, mieli e vini. Per date, orari e modalità di accesso fate riferimento ai canali ufficiali.
Castagne, funghi e cucina d'autunno
Con i primi freddi tornano in tavola le castagne, le zuppe e i piatti più sostanziosi della tradizione, dalla carbonade alla polenta. Nella bassa valle, dove i castagneti sono più diffusi, si organizzano spesso feste dedicate. Se pensate di raccogliere funghi, informatevi prima sulle regole regionali: la raccolta è disciplinata e in molte zone servono permessi specifici.
Le serate autunnali in montagna sono fresche: gli appartamenti Le Coin d'Antan e Petit Abri sono riscaldati e dotati di cucina completa, comodi per cucinare con calma i prodotti acquistati nei mercati della valle.
La vostra base in Valle d'Aosta, in ogni stagione
Due appartamenti indipendenti nella frazione collinare di Excenex, a circa dieci minuti d'auto dal centro di Aosta: Le Coin d’Antan, su due livelli, e Petit Abri, intimo rifugio in legno. Cucine complete e la quiete della montagna.